17.19

मूढग्राहेणात्मनो यत्पीडया क्रियते तपः ।
परस्योत्सादनार्थं वा तत्तामसमुदाहृतम् ॥१९॥

mūḍha-grāheṇātmanaḥ yat
pīḍayā kriyate tapaḥ
parasyotsādanārthaṁ vā
tat tāmasam udāhṛtam

mūḍha—necios; grāheṇa—con esfuerzo; ātmanaḥ—de uno mismo; yat—lo cual; pīḍayā—mediante la tortura; kriyate—se realiza; tapaḥ—penitencia; parasya—a los demás; utsādanārtham—causar la aniquilación; vā—o; tat—eso; tāmasam—en la modalidad de la oscuridad; udāhṛtam—se dice que está.

Y aquellas penitencias y austeridades que se realizan neciamente por medio de la tortura obstinada de uno mismo, o para destruir o perjudicar a los demás, se dice que están en la modalidad de la ignorancia.

Hay casos de penitencia necia realizada por demonios como Hiraṇyakaśipu, quien ejecutó penitencias austeras para volverse inmortal y matar a los semidioses. Él oró a Brahmā para obtener dichas cosas, pero al final fue destruido por la Suprema Personalidad de Dios. El someterse a penitencias para lograr algo que es imposible ciertamente está en la modalidad de la ignorancia.