2.22

वासांसि जीर्णानि यथा विहाय
नवानि गृह्णाति नरोऽपराणि ।
तथा शरीराणि विहाय जीर्णा-
न्यन्यानि संयाति नवानि देही ॥ २२ ॥

वासांसि—वस्त्र; जीर्णानि—पुराने और फटे हुए; यथा—जिस प्रकार; विहाय—त्यागकर; नवानि—नए वस्त्र; गृह्णाति—ग्रहण करता है; नरः—मनुष्य; अपराणि—अन्य; तथा—उसी प्रकार; शरीराणि—शरीर; विहाय—त्यागकर; जीर्णानि—पुराने और निरुपयोगी; अन्यानि—भिन्न; संयाति—निश्चय ही ग्रहण करती है; नवानि—नए; देही—देहधारी।

जिस प्रकार मनुष्य पुराने वस्त्रों को त्यागकर नए वस्त्र धारण करता है, उसी प्रकार आत्मा पुराने और निरुपयोगी शरीरों को त्यागकर नए भौतिक शरीर धारण करती है।

अणु-रूप व्यक्तिगत आत्मा द्वारा शरीर का परिवर्तन एक स्वीकृत तथ्य है। कुछ आधुनिक वैज्ञानिक भी, जो आत्मा के अस्तित्व में विश्वास नहीं करते, किन्तु साथ ही हृदय से ऊर्जा के स्रोत की व्याख्या नहीं कर पाते, उन्हें शरीर के निरन्तर परिवर्तनों को स्वीकार करना पड़ता है, जो बाल्यकाल से किशोरावस्था, किशोरावस्था से यौवन, और पुनः यौवन से वार्धक्य तक प्रकट होते हैं। वार्धक्य से वह परिवर्तन दूसरे शरीर में अन्तरित हो जाता है। इसे पूर्ववर्ती श्लोक में पहले ही समझाया जा चुका है।

अणु-रूप व्यक्तिगत आत्मा का दूसरे शरीर में अन्तरण परमात्मा की कृपा से सम्भव होता है। परमात्मा अणु-रूप आत्मा की इच्छा को उसी प्रकार पूर्ण करते हैं, जैसे एक मित्र दूसरे की इच्छा पूर्ण करता है। वेद, जैसे मुण्डक उपनिषद्, तथा श्वेताश्वतर उपनिषद्, आत्मा और परमात्मा की तुलना एक ही वृक्ष पर बैठे दो मित्र पक्षियों से करते हैं। एक पक्षी (व्यक्तिगत अणु-रूप आत्मा) वृक्ष का फल खा रहा है, और दूसरा पक्षी (श्रीकृष्ण) केवल अपने मित्र को देख रहा है। इन दोनों पक्षियों में से—यद्यपि वे गुण में समान हैं—एक भौतिक वृक्ष के फलों से मोहित है, जबकि दूसरा केवल अपने मित्र की क्रियाओं का साक्षी है। श्रीकृष्ण साक्षी पक्षी हैं, और अर्जुन फल खाने वाला पक्षी हैं। यद्यपि वे मित्र हैं, तथापि एक स्वामी है और दूसरा सेवक। अणु-रूप आत्मा द्वारा इस सम्बन्ध की विस्मृति ही एक वृक्ष से दूसरे वृक्ष, अथवा एक शरीर से दूसरे शरीर में उसकी स्थिति-परिवर्तन का कारण है। जीवात्मा भौतिक शरीर रूपी वृक्ष पर अत्यन्त कठोर संघर्ष कर रही है, किन्तु ज्यों ही वह दूसरे पक्षी को परम आध्यात्मिक गुरु के रूप में स्वीकार करने को सहमत होती है—जैसे अर्जुन ने उपदेश हेतु श्रीकृष्ण के समक्ष स्वैच्छिक शरणागति द्वारा सहमति दी—त्यों ही अधीनस्थ पक्षी तत्काल समस्त शोकों से मुक्त हो जाता है। कठ उपनिषद् तथा श्वेताश्वतर उपनिषद् दोनों इसकी पुष्टि करते हैं:

samāne vṛkṣe puruṣo nimagno

‘nīśayā śocati muhyamānaḥ

juṣṭaṁ yadā paśyaty anyam īśam asya

mahimānam iti vīta-śokaḥ

“यद्यपि दोनों पक्षी एक ही वृक्ष पर हैं, तथापि फल खाने वाला पक्षी वृक्ष के फलों के भोक्ता के रूप में चिन्ता और विषाद में पूर्णतः निमग्न है। किन्तु यदि किसी न किसी प्रकार वह अपना मुख अपने मित्र की ओर, जो भगवान् हैं, मोड़ ले और उनकी महिमा को जान ले—तत्काल पीड़ित पक्षी समस्त चिन्ताओं से मुक्त हो जाता है।” अर्जुन ने अब अपना मुख अपने नित्य मित्र श्रीकृष्ण की ओर मोड़ लिया है, और उनसे भगवद्गीता को समझ रहे हैं। और इस प्रकार, श्रीकृष्ण से श्रवण करके, वे भगवान् की परम महिमा को समझ सकते हैं और शोक से मुक्त हो सकते हैं।

यहाँ भगवान् अर्जुन को परामर्श देते हैं कि वे अपने वृद्ध पितामह और अपने गुरु के शारीरिक परिवर्तन के लिए शोक न करें। अपितु उन्हें धर्मयुद्ध में उनके शरीरों का वध करने में प्रसन्न होना चाहिए, ताकि वे विविध शारीरिक क्रियाओं की समस्त प्रतिक्रियाओं से तत्काल शुद्ध हो जाएँ। जो यज्ञ-वेदी पर, अथवा उचित युद्धभूमि में अपने प्राण न्योछावर करता है, वह तत्काल शारीरिक प्रतिक्रियाओं से शुद्ध हो जाता है और जीवन की उच्चतर अवस्था को प्राप्त होता है। अतः अर्जुन के शोक का कोई कारण नहीं था।