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अथ चैनं नित्यजातं नित्यं वा मन्यसे मृतम् ।
तथापि त्वं महाबाहो नैनं शोचितुमर्हसि ॥ २६ ॥

अथ—यदि, तथापि; च—भी; एनम्—इस आत्मा को; नित्य-जातम्—सदा जन्म लेने वाली; नित्यम्—सदा; वा—अथवा; मन्यसे—ऐसा मानते हो; मृतम्—मृत; तथापि—फिर भी; त्वम्—तुम; महा-बाहो—हे महाबाहु; न—कभी नहीं; एनम्—आत्मा के विषय में; शोचितुम्—शोक करना; अर्हसि—योग्य।

हे महाबाहु, यदि तथापि तुम यह मानते हो कि आत्मा निरन्तर जन्म लेती है और सदा मरती है, तब भी तुम्हारे पास शोक करने का कोई कारण नहीं है।

सदा ही दार्शनिकों का एक वर्ग रहा है, जो प्रायः बौद्धों के समान है, और जो शरीर से परे आत्मा के पृथक् अस्तित्व में विश्वास नहीं करता। जब भगवान् श्रीकृष्ण ने भगवद्गीता कही, तब ऐसा प्रतीत होता है कि ऐसे दार्शनिक विद्यमान थे, और वे लोकायतिक तथा वैभाषिक के नाम से जाने जाते थे। ये दार्शनिक यह मानते थे कि जीवन के लक्षण, अथवा आत्मा, भौतिक संयोग की किसी निश्चित परिपक्व अवस्था में उत्पन्न होते हैं। आधुनिक भौतिक वैज्ञानिक तथा भौतिकतावादी दार्शनिक भी इसी प्रकार सोचते हैं। उनके अनुसार शरीर भौतिक तत्त्वों का संयोग है, और किसी निश्चित अवस्था में भौतिक एवं रासायनिक तत्त्वों की पारस्परिक क्रिया द्वारा जीवन के लक्षण विकसित होते हैं। मानव-विज्ञान का शास्त्र इसी दर्शन पर आधारित है। वर्तमान में अनेक छद्म-धर्म—जो अब अमेरिका में प्रचलन में आ रहे हैं—भी इसी दर्शन का, तथा शून्यवादी अभक्तिमय बौद्ध सम्प्रदायों का अनुसरण कर रहे हैं।

यदि अर्जुन आत्मा के अस्तित्व में विश्वास न भी करते—जैसा वैभाषिक दर्शन में है—तब भी शोक का कोई कारण नहीं होता। कोई भी कुछ रसायनों के एक समूह की हानि के लिए शोक नहीं करता और अपने विहित कर्तव्य के निर्वहन को नहीं छोड़ता। दूसरी ओर, आधुनिक विज्ञान और वैज्ञानिक युद्ध में शत्रु पर विजय प्राप्त करने के लिए इतने टन रसायन व्यर्थ किए जाते हैं। वैभाषिक दर्शन के अनुसार तथाकथित आत्मा अथवा आत्मा शरीर के क्षय के साथ ही लुप्त हो जाती है। अतः किसी भी स्थिति में, चाहे अर्जुन इस वैदिक निष्कर्ष को स्वीकार करते कि अणु-रूप आत्मा है, अथवा वे आत्मा के अस्तित्व में विश्वास न करते, उनके पास शोक करने का कोई कारण नहीं था। इस सिद्धान्त के अनुसार, चूँकि प्रत्येक क्षण पदार्थ से इतने जीव उत्पन्न हो रहे हैं, और उनमें से इतने प्रत्येक क्षण नष्ट हो रहे हैं, अतः ऐसी घटना के लिए शोक करने की कोई आवश्यकता नहीं है। तथापि, चूँकि अर्जुन आत्मा के पुनर्जन्म का जोखिम नहीं उठा रहे थे, अतः उनके पास अपने पितामह और गुरु का वध करने के कारण पापमय प्रतिक्रियाओं से प्रभावित होने का भय करने का कोई कारण नहीं था। किन्तु साथ ही, श्रीकृष्ण ने व्यंग्यपूर्वक अर्जुन को महाबाहु, अर्थात् बलिष्ठ भुजाओं वाला, कहकर सम्बोधित किया, क्योंकि उन्होंने, कम से कम, वैभाषिकों के उस सिद्धान्त को स्वीकार नहीं किया, जो वैदिक प्रज्ञा को त्याग देता है। एक क्षत्रिय के रूप में अर्जुन वैदिक संस्कृति से सम्बन्ध रखते थे, और उनके लिए उसके सिद्धान्तों का पालन करते रहना उचित था।